北京时间9月10日，U23亚洲杯预选赛全部赛事落下帷幕，16支晋级2026年沙特U23亚洲杯正赛的球队全部产生，除东道主沙特U23外，本届预选赛的11个小组头名球队约旦、日本、越南、澳大利亚、吉尔吉斯斯坦、泰国、伊拉克、卡塔尔、伊朗、韩国、叙利亚，以及4个成绩最好的小组第二中国、乌兹别克斯坦、黎巴嫩、阿联酋成功突围。其中，力压乌兹别克斯坦取得E组头名的吉尔吉斯斯坦，以及11个小组第二中排名第三的黎巴嫩，都是首次晋级U23亚洲杯正赛。
本届U23亚洲杯，将于2026年1月7日至25日在沙特举行，此前中国队从未在这项赛事实现小组突围，5次参赛共收获2胜13负（两场胜利分别为95年龄段3比0阿曼、01年龄段2比1阿联酋）。此次参赛目标，依旧定为赛事8强（小组出线）。
U22国足在本届预选赛D组的三场比赛中收获2胜1平，首战2比1险胜东帝汶、次战10比0取胜北马里亚纳群岛、末战0比0逼平澳大利亚，最终以7分11个净胜球成为成绩最好的小组第二。但由于U23亚洲杯正赛分档采取此前三届正赛所得积分分梯次累加方式计算，因此此前三届U23亚洲杯正赛成绩不佳（2020年97年龄段小组垫底出局、最终排名赛事第16，2022年99年龄段因疫情未参加正赛，2024年01年龄段小组第三出局、最终排名赛事第10）的中国队最终只能落位第13位，被分到第四档，而决赛阶段的抽签仪式定于2025年10月2日举行。
过往的糟糕战绩，对于安东尼奥和他的弟子们自然增添了参赛难度。上届U23亚洲杯，成耀东执教的01年龄段U23国足，便抽中日本、韩国、阿联酋的下下签，尽管末战取胜阿联酋，但此前连负日韩已经注定了球队出局的命运。对于此次同样落位第四档的中国队而言，挑战，才刚刚开始。
一档：沙特(东道主)、乌兹别克斯坦、日本、伊拉克。
二档：韩国、越南、澳大利亚队、卡塔尔。
三档：泰国、约旦、阿联酋、伊朗。
四档：中国、叙利亚、吉尔吉斯斯坦、黎巴嫩。
图片 | 亚足联
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